*FIBRA ÓPTICA*
La fibra óptica es un enlace hecho con un hilo muy
fino de material transparente de pequeño diámetro y recubierto de un material
opaco que evita que la luz se disipe. Por el núcleo, generalmente de vidrio o
plásticos, se envían pulsos de luz, no eléctricos. Hay dos tipos de fibra
óptica: la multimodo y la monomodo. En la fibra multimodo la luz puede circular
por más de un camino pues el diámetro del núcleo es de aproximadamente
50 µm. Por el contrario, en la fibra monomodo sólo se propaga un modo de
luz, la luz sólo viaja por un camino. El diámetro del núcleo es más pequeño
(menos de 5 µm).
La fibra óptica es un medio de transmisión,
empleado habitualmente en redes de datos y telecomunicaciones,
consiste en un hilo muy fino de material transparente, vidrio o materiales
plásticos, por el que se envían pulsos de luz que
representan los datos a transmitir. El haz de luz queda completamente confinado
y se propaga por el interior de la fibra con un ángulo de reflexión por
encima del ángulo límite de reflexión total, en función de la ley de Snell.
La fuente de luz puede provenir de un láser o un diodo led.
Las fibras se utilizan ampliamente en telecomunicaciones,
ya que permiten enviar gran cantidad de datos a una gran distancia, con
velocidades similares a las de la radio y superiores a las de un cable convencional.
Son el medio de transmisión por cable más avanzado, al ser inmune a las
interferencias electromagnéticas, y también se utilizan para redes locales
donde se necesite aprovechar las ventajas de la fibra óptica sobre otros medios
de transmisión.
Su uso es muy variado: desde comunicaciones digitales y
joyas, pasando por sensores y llegando a usos decorativos, como árboles de
Navidad, veladores y otros elementos similares. Aplicaciones de la fibra
monomodo: Cables submarinos, cables interurbanos, etc.
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